J-Album Tube Stories

2A3은 싱글 엔디드에서 약 3.5W밖에 나오지 않습니다. 그래서 많은 사람이 300B를 선택합니다. 하지만 2A3를 두 개 병렬로 사용하는 PSE라면 6~8W 정도까지 얻을 수 있습니다. 저는 여기서 6BQ6/6CU6라는 오래된 TV 수평출력관을 함께 비교해 보려고 합니다. 2A3은 300B와 함께 싱글 엔디드(Single-Ended) 앰프로 구성했을 때 좋은 소리를 내는 대표적인 직열삼극관(Directly Heated Triode, DHT)입니다. 특히 2A3 특유의 맑고 투명한 중고역과 자연스러운 소리를 좋아하는 분들이 많고, 저 역시 오래전부터 2A3의 소리를 좋아해 왔습니다. 그런데 2A3를 이야기하다 보면 언제나 따라붙는 아쉬움이 하나 있습니다. 바로 출력입니다. 2A3 한 개를 Class-A 싱글 엔디드(Single-Ended, SE)로 사용하면 대표적으로 얻을 수 있는 출력은 약 3.5W 정도입니다. 고감도 스피커를 사용한다면 이 정도의 출력도 충분히 좋은 결과를 낼 수 있지만, 일반적인 스피커까지 생각하면 아무래도 선택의 폭이 좁아집니다. 그래서 2A3의 소리를 좋아하다가도 결국 출력 때문에 300B로 넘어가는 경우가 많습니다. 300B는 싱글 엔디드로도 대략 7~8W 정도의 출력을 얻을 수 있으니 충분히 이해가 되는 선택입니다. 그런데 저는 이 부분에서 한 가지 생각이 들었습니다. 나는 2A3의 소리가 좋은데, 왜 출력 때문에 300B로 가야 할까? 300B가 싫다는 이야기는 아닙니다. 300B는 300B대로 훌륭한 진공관이고 오디오 역사에서도 특별한 위치를 가지고 있습니다. 다만 제가 좋아하는 것은 2A3의 소리입니다. 그렇다면 2A3를 포기하지 않으면서 300B 정도의 실용적인 출력을 얻을 수 있다면 더 좋지 않을까 하는 생각이 들었고, 그 생각에서 이 이야기가 시작되었습니다. 출력을 높이는 첫 번째 방법, Push-Pull 2A3의 출력을 높이는 가장 일반적인 방법은 푸시풀(Push-Pull) 방식입니다. 보통은 두 개의 출력관이 신호를...

1933년 RCA가 발표한 2A3 는 오늘날까지도 가장 사랑받는 직열 삼극관 가운데 하나입니다. |많은 사람들은 2A3를 보면서 "1933년에 RCA가 엄청난 신기술을 개발했구나." 라고 생각할지도 모르겠습니다. 과연 그럴까요? J-Album의 생각은 조금 다릅니다. 2A3는 어느 날 천재의 번뜩이는 아이디어나 새로운 물리 이론 하나로 갑자기 탄생한 혁신적인 진공관이 아니었습니다. UV-201A에서 시작된 출력 삼극관은 UX-112A와 UX-171A, 그리고 45를 거치며 조금씩 발전해 왔고, 2A3는 그 오랜 진화 과정 속에서 자연스럽게 완성된 결과였습니다.  그러나 "이제 기술도 충분히 발전했으니 더 좋은 진공관 하나 만들어 보자."는 생각에서 2A3가 탄생한 것은 아니었습니다. 기술은 이미 준비되어 있었습니다. 부족했던 것은 더 좋은 음악을 듣고 싶어 하는 사람들의 요구였습니다.  1920년대 후반, 전기녹음의 등장과 콘 스피커의 보급은 사람들에게 이전과는 전혀 다른 음악을 들려주기 시작했습니다. 사람들은 더 큰 소리로, 더 풍부한 음색으로, 그리고 실제 연주에 가까운 음악을 집에서도 듣고 싶어 했습니다. 바로 그 시대의 요구가 이미 준비되어 있던 기술과 만나면서, 마침내 2A3는 세상에 모습을 드러내게 된 것입니다. 전화기 같은 소리만으로도 만족했던 시대 , 사람들은 왜 더 큰 출력을 원하게 되었을까? 1920년대 초만 하더라도 사람들의 가장 큰 관심은 음악 감상이 아니었습니다. 무선통신 기술이 막 세상에 등장한 지 얼마 되지 않았던 시절이었습니다. 사람들에게는 전선 하나 없이 멀리 있는 사람의 목소리가 들린다는 사실 자체가 기적이었습니다. 그래서 당시 연구자와 무선 애호가들의 관심은 오직 한 가지였습니다. "어떻게 하면 더 멀리 보낼 수 있을까?" "어떻게 하면 더 또렷하게 받을 수 있을까?" 오늘날 우리가 이야기하는 - 30Hz~20kHz의 넓은 주파수 특성, - 풍부한...

"Audion의 등장에 대해서는 앞서 알아 보았는데요 애석하게 대중화되지는 않았습니다. 그러다 1920년대에 GE와 Westinghouse 의 기술로  대중에게 처음 선보인 역사적인 오디오 증폭용 3극 진공관 UV-201 이 등장합니다." 이러한 역사는 다음의 자료에 정리되어 있습니다. RCA 출력관/송신관 계보 1906년 Audion이 세상에 처음 등장했을 때만 해도 사람들은 이 작은 유리관이 훗날 오디오의 역사를 바꿀 것이라고는 상상하지 못했을 것입니다. 앞선 글 「 드 포레스트와 삼극관(Audion)의 탄생 」에서 살펴보았듯 Audion은 역사적으로 매우 중요한 발명이었지만, 일반 대중에게 널리 보급되지는 못했습니다. 진공관이 비로소 사람들의 생활 속으로 들어오기 시작한 것은 1920년대였습니다. General Electric(GE)과 Westinghouse의 기술을 바탕으로 제작된 UV-201이 등장하면서 라디오 시대가 본격적으로 열리기 시작했습니다. 그리고 2년 뒤에는 소비전력을 크게 줄인 UV-201A가 출시되면서 수많은 라디오 애호가들의 사랑을 받게 됩니다. UV201 UV-201 UV-201을 보면 플레이트가 그리 크지 않습니다. 그렇다면 내부 구조 역시 복잡하지 않았을 것이라고 쉽게 짐작할 수 있습니다. 실제 내부 사진은 아래 사이트에서 확인할 수 있습니다.. https://radiomann.sakura.ne.jp/HomePageVT/Radio_tube_1_201A.html#UV201 아래 그림은 그 사진을 참고하여 AI로 복원해 본 내부 구조입니다. UV-201내부 구조 UV-201 히터 가열된 모습 중앙에는 가는 직선 형태의 필라멘트가 있고, 그 주변을 비교적 성기게 감싸는 사다리꼴 형태의 그리드, 그리고 가장 바깥쪽을 둘러싼 판 모양의 플레이트 전극이 배치되어 있습니다. 오늘날의 출력관과 비교하면 상당히 단순한 구조입니다. UV-201A UV201A 사진 속 UV-201A는 유리 내부에 바륨(Barium) 게터가 증...

진공관 오디오에 대해 조금이라도 관심이 있다면 300B와 2A3 라는 이름은 누구나 한 번쯤 들어보았을 것입니다. 그렇다면 이런 질문을 하나 던져 보겠습니다. 1936년 RCA가 발표한 25L6에도, 그보다 3년 앞선 1933년에 등장한 2A3의 유전자가 남아 있을까요? 물론 이것은 역사책에 기록된 사실이 아닙니다. 그러나 진공관의 특성곡선을 하나씩 따라가다 보면 흥미로운 흔적들을 발견하게 됩니다. 이번 글은 그 흔적을 따라가는 J-Album의 첫 번째 '진공관 계보 연구(Tube Genealogy Project)' 입니다. ※ 이 글에서 사용하는 '유전자', '후손', '혈통'이라는 표현은 역사적 계보를 의미하는 것이 아니라, 설계 철학과 전기적 특성의 연속성을 비유적으로 표현한 것입니다. 아는 사람은 잘 알겠지만 대부분의 오디오 애호가들에게는 낯선 이름, 25L6 . 이 진공관은 RCA가 1936년 11월 , 명관으로 유명한 6L6 를 발표한 지 불과 4개월 만에 세상에 내놓은 빔 출력관입니다. 솔직히 말하면 저 역시 처음에는 25L6에 큰 관심이 없었습니다. 이미 6L6이라는 뛰어난 출력관이 있었고, 보급형으로는 6V6도 훌륭한 성능을 보여주고 있었습니다. 진공관의 종류는 이미 충분히 많았고, 출력도 애매한 25L6을 굳이 사용할 이유를 찾지 못했습니다. 그러던 어느 날, 우연히 한 장의 그래프를 보게 되었습니다. 그 그래프 하나가 제가 25L6를 다시 보게 된 결정적인 계기가 되었습니다. (그림 1. 2A3와 6W6의 3극 접속 특성곡선 비교) (그림 1. 2A3와 6W6의 3극 접속 특성곡선 비교) 그림 1은 2A3(U1)와 6W6(U2)를 3극 연결했을 때의 특성곡선을 중첩한 그래프입니다. 절대적인 바이어스 전압은 다르지만 특성곡선의 형태는 매우 유사합니다. J-Album은 이러한 형태적 유사성이 설계의 연속성을 보여주는 하나의 단서가 될 수 있다고 생각합니다. 처...